为什么用阴谋整治人叫做「给人穿小鞋」？

现在所说的「穿小鞋」多指使用阴谋手段给他人设置困难，其实古代的「穿小鞋」，是指古代女子缠足时所穿的小鞋。为什么词义会有这样的变化呢？

这种「小鞋」据说是南唐后主李煜所始创，他做皇帝期间，生活奢侈糜烂，让宫女用很长的白布缠足，把脚缠成又小又尖的弯弯「月牙儿」，站在画有荷花的金莲台上跳舞，让自己观赏享乐，所以这种脚又叫「三寸金莲」。

后来全国便兴起了妇女缠足的风气。缠足后，脚小了，当然只能穿小鞋了。后来的一千多年，汉族妇女一直保持着这种缠足陋习。

而这真正的「小鞋」转变成使用阴谋诡计的「小鞋」，据说有这样一个故事：
古时男女婚姻基本上是父母之命、媒妁之言。当媒婆们说媒时，都会提出要女方的鞋样子，为的是向男方证明女子的脚是小的，是缠过的。男方如果同意了这桩婚事，就要按女方提供的鞋样大小，做一双绣花鞋，连同订婚礼品，送到女方家中。结婚时，新娘就穿着这双小鞋来到婆家。这样的绣花鞋自然是合新娘的脚，如果把这双绣花鞋故意做得很小，新娘穿着就会很难受。

相传北宋时，有一个名叫巧玉的姑娘，她的后娘要将她许配给一个又丑又哑的有钱人，巧玉坚决不从。后娘也没有办法，便暗暗想法子整治她。

恰逢有一位媒婆，把巧玉说给一位秀才。巧玉很中意，后母却在背地里剪了一双很小的鞋样子，让媒婆带给男方。男方根据这双鞋样子做了一双小绣鞋。巧玉出嫁那天，这双鞋怎么也穿不上，害得她上不了花轿。于是巧玉羞愧难当，一气之下便上吊自尽了。

后来，人们便将这种用阴谋整治人、或者利用职权给他人制造困难的行为叫做给谁「穿小鞋」。