却说子玉正在体贴琴官心事，只听元茂开着风门说道：“了不得了！”倒把子玉等唬了一跳，问道：“为什么大惊小怪？”元茂道：“你看地下已铺了一层，这棉花大的朵子下起来，一夜就有一尺多了！”子玉同聘才到门口看时，果然飘飘洒洒下起雪来。子玉道：“这腊雪是最好的，今年一冬风燥，现在求雪，幸亏我们说着琴官，所以感召天和，祥霙 [霙（yīng）——指雪花。] 献瑞。”聘才道：“今晚若下得一宿，明日我们就可以赏雪了！”云儿已拿了斗篷风帽来，请子玉穿戴了进去。这一夜足足下了有五寸多雪，直到天明，一阵阵的朔风吹来，寒冷异常，雪才止了。真是琼妆世界，玉琢乾坤，一派好景！
那李性全先生，清早起来冒了寒，头晕咳嗽，仍上床躺了，觉得心里烦闷，不令子玉等读书。性全自己精于药理，便叫书童去抓了几味发散药吃了，蒙头安睡。子玉命两个书童在书房外好好伺候，自己到了一个小三间书屋，名为“二十四琴斋”，这块匾额还是其祖文穆公手笔。子玉无聊，翻出谢惠连的《雪赋》阅看，至“皓鹤夺鲜，白鹇 [白鹇（xián）——鸟，产于南方，是有名的观赏鸟。] 失素”句，叹赏古人工于摹绘。忽见天又阴得沉了，又悠悠扬扬的起来。那房上树上的雪，被风刮得如梨花乱舞，即吩咐云儿，叫厨房多备几样菜，请魏、李两位少爷赏雪。
少顷，送过一桌佳肴，请了聘才、元茂过来，一同赏玩。子玉是不能饮酒的，勉强相陪，又将琴官的光景来问聘才。聘才见他心甚注意，便改了口风，索性将琴官的身分、性气一赞，赞得子玉更为倾慕，又想：“这个雪天，若见琼枝玉立，何异瑶岛看花？真笑党家锦帐中，醇酒羔羊，终不脱武夫气象矣！”吃完之后，煮雪煎茶，闲谈一会，聘才、元茂各自回房去了。忽见俊儿拿了一封书信来，签子上写着“梅少爷手展”，旁有一行小字：“内信笺一纸，诗笺四纸”。认得仲清笔迹，便问俊儿：“是谁送来的？”俊儿道：“是颜少爷的健儿。”子玉道：“叫他等一等。”拆开看时，信笺上写着是：
昨日庸庵，同居虚室。玉杯寒重，始知六出花飞；银烛光残，才见十分雪艳。冰山叠叠，围成云母屏风；宝塔层层，照见琉璃灯火。美人装罢，玉戏猫儿；罗汉堆来，球抛狮子。黄昏选韵，白战分题；愧乏琼词，聊为砖引。谨呈冰鉴，乞报瑶章。庾香仁弟文几。庸庵嘱候，仲清手肃。
子玉看了道：“好工致的尺牍！”再看诗笺上写着《雪窗八咏》：
雪山
此峰真个是飞来，白玉芙蓉一朵开。
着屐好吟亭畔絮，骑驴难觅岭头梅。
几看如滴非苍翠，便使多残岂劫灰。
云雨夜深寒冻合，那堪神女下阳台。
雪塔
散花人到梵王宫，多宝庄严尽化工。
四角有时还碍日，七层无处不惊风。
月中舍利光何灿，水面浮图色更空。
乘兴若容登绝顶，愿题名字问苍穹。
雪 屏
梁园昨夜报阳春，玉案珠帘斗崭新。
云母好遮花御史，水晶应赐虢夫人 [虢（guó）夫人——唐杨贵妃姊，嫁裴氏。天宝七年（公元748年）封虢国夫人。] 。
不摇银烛光偏冷，便画金鹅梦未真。
怪杀妓围俱缟素，近前丞相合生嗔。
雪灯
桃檠 [檠（qíng）——灯台。] 几度咏尖叉，此夜焚膏赛九华。
织素有光宁向壁，读书无火是谁家？
清寒已尽三条烛，照睡还看六出花。
记取元宵佳节近，闹蛾残柳莫争夸。
庸庵王恂初稿
子玉看了道：“好诗！这四首之中，自然以《雪塔》为第一，《雪屏》第二，《雪山》次之，《雪灯》又次之。”再看仲清的诗是：
雪狮
居然幻相长毛虫，白泽呼名偶擅雄。
乘气岂能腾海外，因风只合吼河东。
黄金高座非难灿，红树新妆愧未工。
若使龙丘居士见，定抛拄杖又谈空。
子玉想道：“《雪狮》此题，却不好做。看他用典，举重若轻，雅与题称，非名手不办！”再看是：
雪猫
漫赌围棋枕两奁，狸奴如玉傍雕檐。
聘来那得鱼穿柳，引去还宜饭裹盐。
比似虎头原有样，奈他鼠辈只趋炎。
牡丹此日飞红尽，冷眼无须一线添。
子玉道：“这首做得更好，第三联调侃不少。”再看下去，题目是《雪罗汉》、《雪美人》。子玉想了一想，题目比前六个更加枯寂，却难着笔，只见是：
雪罗汉
朝来谁为启禅关，面壁瞿昙杖锡还。
解脱有心如止水，游行无意定寒山。
经翻贝叶空蒙里，社结莲花顷刻间。
自是此身同幻影，点头莫叹石多顽。
雪美人
玉骨珊珊未有瑕，是耶毕竟又非耶。
春心已似沾泥絮，妾貌应同着雨花。
后夜思量成逝水，前身风味记煎茶。
卖珠侍婢今何在？依竹无言日又斜。
剑潭仲清脱稿
子玉看毕，又轻轻的吟哦了几遍，觉得仲清这几首，《雪狮》镂金错采，《雪猫》琢玉雕琼，《雪罗汉》吐属清芬，莲花满庭，《雪美人》双管齐下，玉茗风流，却在王恂之上。因想：“依韵再和八首，未必能如原唱浑成，不如另拟四题，不落窠臼。他这八个题目，都是从后着想，以虚作实，借宾定主；我却从未下雪以前着想，竟用四个虚字连着‘雪’字作题。我想未下雪之前，彤云密布，空空蒙蒙，先有了下雪的意思，把《雪意》做了第一个题目。到了雪花飘了，模模糊糊，就有雪影子；初下雪的时候，那雪珠淅淅沥沥，就有了雪的声儿。把《雪影》做了第二，《雪声》做了第三。已经下了雪，那白皓皓一片，自然就有《雪色》，做了第四题，倒也新鲜别致！”就构思起来。
才做了两首，却被元茂、聘才进来看见，子玉遂叫他们也做几首。元茂道：“‘雪’字下连了一个虚字眼儿，我是做不来的。我只好咏咏雪罢了。”聘才道：“就是咏雪，要对却费力，我只好做首绝句。”元茂道：“七个字一句的累赘，我只会做五言律诗。”子玉道：“都使得。”他们各自搜索枯肠去了。不多一会，子玉四首都已做成，用一张冷金笺写了，又写了一封回书。正要缄封，聘才却笑吟吟的拿了一张诗稿来，道：“做得不好，你替我改改。”子玉接来看时，题目是《咏雪》，诗是：
舞向梅梢片片斜，蛾儿粉蝶满天涯。
分明仙品瑶台上，独占人间第一花。
子玉诧异道：“我倒不晓得你有这样本领，你在诗上头想是很用过工夫的。”聘才道：“我哪里有什么工夫！就是记得几支曲子，随便凑上的。”子玉道：“什么曲子？”聘才道：“那‘舞向梅梢片片’，及‘蛾儿粉蝶’，是《江天雪》的《走雪》上的。”子玉道：“下两句呢？”聘才道：“第三句是空的，末了一句用《占花魁》上《独占》这一出戏，我就拉他来用做古典。”子玉道：“倒难为你凑得不着痕迹。”说着，元茂却也做完，端端正正写了来。子玉看了，却甚费解，只得赞道：“工稳得很，何不都写起来，送去与他们看看。”元茂见子玉称赞，必定是好极的了，便道：“请教请教他们也好。”倒是聘才自知分量，忙道：“我的不必拿去献丑罢。”子玉道：“这又何妨！我替你们写。”另用一张纸写了，又在回书后面添了两句，封好了，打发云儿与健儿同去。
那边仲清接着回札，与王恂同看，只见上写着：
书奉朵云，词霏香雪。芙蓉灯炧 [炧（xiè）——同禸。蜡烛的余烬。] ，嵌空佛塔玲珑；翡翠屏寒，指点仙山飘渺。白地现金身罗汉，狮驯拄杖之旁；缟衣来玉骨美人，狸睡棋枰之侧。新露盥手，古雪浣肠，明月自来，阳春寡和。赋诗七字，惭珠玉之在前；俚语四章，愧琼瑶之莫报。手疏复此，目笑存之。
剑潭、庸庵两兄同览。子玉拜手。外附拙作四首，又七绝、五律各一首，即乞郢正。
仲清等再看子玉的诗题，是《雪意》、《雪影》、《雪声》、《雪色》。仲清向王恂道：“这四个题目太空，比我们更难着笔。庾香必有佳制。”说着看诗，只见上写着：
雪意
三千世界望盈盈，知有瑶花酝酿成。
未作花时先剪水，已同云上欲飞霙。
仲清道：“起句题前蓄势得好，第二联刻画‘意’字，真是神化之笔！”再看下去是：
人间待种无瑕璧，天外将开不夜城。
冻合玉楼何处是？群仙想象列蓬瀛。
雪影
六出霏微点缀工，玉阑干外写玲珑。
依迷照水摇虚白，依约栖尘漾软红。
飞入梅花痕始谈，舞回柳絮色都空。
清寒合称瑶池梦，琪树分明映月中。
王恂一句一击节。仲清道：“这首把题的魂都勾出来了！”再看下去是：
雪声
寒空呍
《品花宝鉴》是我国第一部以优伶为主人公来反映梨园生活的长篇小说，为清代知名禁书。鲁迅先生在《中国小说史略》中以《品花宝鉴》为清末“狭邪小说”的始作俑者。《品花宝鉴》正是以上层官僚贵族、王孙公子，下层恶吏市井、伶人百姓等一系列人物的所作所为为纵向线索，以梨园、青楼、府第为横向网络，多层次地展现了清代贵族公子的豪华奢侈生活和当时梨园的真实情景，尤其揭露了官吏的腐败及当时吏制的某些弊端，诸如捐官、蠹吏、科举考试中枪手迭出的情景，较为广泛而深刻地反映了病态社会的现实生活，具有一定的欣赏价值和认识价值。