【原文】
穷 寇 不 可 追 也 ① ， 遁 辞 不 可 攻 也 ② ， 贫 民 不 可 威 也 。
【注释】
① 穷寇：走投无路的贼寇，泛指残敌。
② 遁辞：因故意躲闪或掩饰错误，或者由于理屈词穷、不愿意以真意告诉他人时，用来搪塞的话。
“穷寇勿追”出自《孙子兵法》，由春秋时期孙武所著。 ：《孙子兵法》共十三篇，被后世誉为“兵学圣典”。
【翻译】
对穷途末路的敌人不可继续追击，对搪塞掩饰的话不可批评指责，对贫苦百姓不可施威欺压。
本章主要讲与他人相处时要遵循的原则及应当注意的问题。所讲内容大体与“敦品类”相似，然而“敦品类”侧重处事中应持有的大原则和方向，本章更侧重于细节上的指导和告诫。主要提醒我们，一是要时刻保持谦虚谨慎的态度，二是在与人相处时要有宽宏大量的气度。这两点仍不失为现代人际交往中的准则。谦虚谨慎，指的是无论在什么场合，说话办事要谨慎小心，神态表情要庄重沉稳、温和有礼。宽宏大量，指的是要心胸宽广，不仅能辨别出事情的对与错，人格的高尚与卑劣，而且能容得下对错之事、君子和小人。在此基础上，编者仍不忘告诫人们，在与人相处时要节制自己的欲望，时常进行自我反省。此外，也论及如何知人、识人，知人、识人后要尽量选择君子作为朋友，但也不要因此过分痛恨小人。告诉人们在为人处世时既要坚持原则，又要合乎人情。