战国时，魏文侯攻占了中山国，派他的儿子击在那里驻守。
有一天，太子击在路上碰见了文侯的老师田子方，赶忙下车拜谒：“先生，你到哪里去啊？”
这田子方是孔子的学生子贡的门徒，文侯因尊儒术，拜他为师。他见太子击恭敬地同他说话，既不还礼，也不答话，把头昂得高高的，装作没有听见的样子。
太子击感到非常难堪，但因他是父亲的老师，也不便发火，心想你这个穷读书人有什么好骄傲的，我也要叫你下不了台。于是就问：
“先生，是富贵应该骄傲呢，还是贫贱应该骄傲？”
“你说呢？”
“当然是富贵应该骄傲！”太子击趾高气扬地说。
“为什么？”
“因为富贵的人不愁吃穿，有权有势，别人都得尊敬他。”
田子方冷笑一声，说：“我看贫贱应该骄傲！”
太子击不以为然地说：“你凭什么这样说？”
田子方拍拍太子击的肩膀，说：“你连这么简单的道理都不懂！你知道吗，诸侯骄傲要失国，大夫骄傲要失官。贫贱的士如果与诸侯主张不合，议论不被采纳，可以跑到别国去，这好比是他丢掉一只草鞋子，没有什么可惜的！”
太子击很不高兴地走了。
后来，“贫贱骄人”这一成语，用来指对权贵的鄙视。
成语出自：《史记·魏世家》
成语，指人们长期以来习用的、简洁精辟的定型词组或短句。汉语的成语大多由四字组成，一般都有出处。有些成语仅从字面即可理解意思，如后来居上、小题大做；而有些却必须知道来源才能明白，如朝三暮四、杯弓蛇影。