【原文】
立身不高一步立，如尘里振衣、泥中濯足①，如何超达？处世不退一步处，如飞蛾投烛②、羝羊触藩③，如何解脱？
【注释】
①濯（zhuó）足：洗脚。濯，洗。
②飞蛾投烛：比喻自取灭亡。
③羝（dī）羊触藩：公羊的角被夹在藩篱中，比喻进退两难。羝羊，有角的公羊；藩，藩篱。
【翻译】
人在社会上立足，如果不能站在更高的境界去看问题、想问题，就如同在飞扬的尘土中拍打衣服、在泥水中洗脚一样，怎么能够做到超凡脱俗呢？一个人处世，如果遇事不作退一步的打算，就会像飞蛾扑火、公羊用角去抵撞篱笆一样，怎么会有安乐的生活呢？
《菜根谭》为明代洪应明收集编著，是一部处世思想为主的格言式小品文集，采用语录体，糅合了儒家的中庸思想、道家的无为思想和释家的出世思想，是人生处世哲学的表白。它拥有修身、齐家、治国、平天下等大道，融处世哲学、生活艺术、审美情趣于一体。