【原文】
少壮者当事事用意而意反轻，徒泛泛作水中凫①而已，何以振云霄之翮②？衰老者事事宜忘情而情反重，徒碌碌为辕下驹③而已，何以脱缰锁之身④？
【注释】
①“徒泛泛”句：语出《楚辞·小居》：“将泛泛若水中之凫，与波上下，偷以全吾躯乎？”凫，水鸟名，俗称野鸭。
②翮（hé）：鸟的翅膀。
③辕下驹：车辕下的小马，比喻畏缩胆怯的人。
④缰锁：受束缚。
【翻译】
年轻人做事是最应该脚踏实地的，可偏偏有些人不愿意吃苦勤耕，就像在水面上的野鸭子那样随波上下，这样怎么能翱翔云霄？而精力日渐衰退的年长之人，本来应该是舍弃一些东西的，却偏偏什么都舍不得放手，就像是驾车的马一样整天忙忙碌碌没有停息，他们又何时能够摆脱名缰利锁，获得自由呢？
《菜根谭》为明代洪应明收集编著，是一部处世思想为主的格言式小品文集，采用语录体，糅合了儒家的中庸思想、道家的无为思想和释家的出世思想，是人生处世哲学的表白。它拥有修身、齐家、治国、平天下等大道，融处世哲学、生活艺术、审美情趣于一体。