非洲真的很热吗？为什么非洲人那么黑？

未到过非洲的人，总会觉得那里到处都很热，毕竟赤道从非洲横穿而过。世界最高温的纪录也在非洲。

非洲气候十分多样，上文提到的沙漠、雨林和草原算是其中三种气候的典型代表：热带沙漠气候、热带雨林气候以及热带草原气候。



热带沙漠气候分布在北非（赤道以北）的撒哈拉沙漠，以及西南非的纳米布沙漠和喀拉哈里沙漠。其中最著名的撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，面积与美国的国土面积相当。

撒哈拉沙漠也是世界上最热的荒漠。这里纬度较低，太阳高度较大，且常年受副热带高压或干燥的信风控制，天气晴朗，阳光可以没有遮拦地直射地面。不过，尽管撒哈拉沙漠终年高温，年平均气温通常在30℃以上，夏季平均气温可超过40℃，即使是最冷月的平均气温也在15℃以上，但是，这里一天之内的温差极大，白天最高气温可达38℃，日出前后最低气温可在0℃以下。

热带雨林气候分布在赤道附近，大致位于赤道两侧南北纬10°之间的刚果盆地。这里全年高温多雨，全年平均气温为25～28℃，通常不会超过34℃，年降水量可达2000毫米以上，全年降水分布均匀。这里分布着世界第二大的热带雨林（第一是位于南美洲亚马孙平原的亚马孙雨林），被誉为“非洲之肺”。

而热带草原气候在气温上则没有上面两种气候吓人。热带草原气候分布于撒哈拉沙漠以南的高原以及马达加斯加岛西部，在赤道雨林气候的两侧。热带草原气候的特点是：尽管纬度也较低，但与热带沙漠气候的区别是，热带草原气候在一年之中有明显的旱季和雨季的区别，雨季的平均气温为20～30℃；旱季的平均温度比雨季略低，为20～25℃。

此外，非洲还有亚热带沙漠气候和地中海型气候。

亚热带沙漠气候分布在撒哈拉沙漠的外侧，这里最热月份的平均气温不到30℃；而地中海型气候则分布在北非的地中海沿岸国家以及南非，这种气候冬季温和多雨，夏季则干燥炎热，不过通常夏季平均气温也不会超过30℃。而南非立法首都开普敦，夏季的平均气温维持在20℃左右，夜晚只有几摄氏度。

除了纬度不同造成的气候差异，非洲大陆的地形也决定了很多地方并不像我们想象中那么热。俗话说“高处不胜寒”，人们发现，随着海拔的升高，温度会降低；平均来说高度每上升100米，气温会下降0.6℃。

非洲的地形以高原为主，海拔500～1000米的高原占非洲陆地面积的60%以上。其中埃塞俄比亚高原海拔在2500米以上，被称为“非洲屋脊”（作为对比，云贵高原的海拔为1000～2000米，世界最高高原青藏高原的海拔则为4000～5000米）。

著名的乞力马扎罗山就位于东非高原。乞力马扎罗山的最高峰基博峰海拔5895米，山顶终年积雪。

为什么非洲人那么黑

非洲人的肤色深主要与他们祖先长期生活在赤道附近的热带地区有关。这种肤色进化是为了适应当地的气候和紫外线辐射。

具体来说，肤色深的主要原因是皮肤中含有较多的黑色素（melanin）。黑色素是一种天然色素，能够吸收和散射紫外线，减少因紫外线辐射引起的皮肤损伤。赤道地区阳光强烈，紫外线辐射较高，肤色深的人能够更好地防止皮肤癌等疾病，同时也保护体内的叶酸不被破坏。叶酸对细胞分裂和胎儿发育非常重要。